전세계 AWD 판매 1위 브랜드는 '이것'?

전세계 AWD 판매량 1위는 스바루(SUBARU)

흔히들 사륜구동 시스템 하면 아우디 콰트로(Quattro), 지프(Jeep) 등을 떠올릴 수 있다. 하지만, 전세계에서 가장 많이 판매되는 AWD 브랜드는 바로 '스바루(SUBARU)' 이다. 영국 오토카(Autocar) 에서 공개한 자료에 따르면, 지난 2015년 4월부터 2015년 4월까지 1년동안 스바루의 AWD 모델이 판매된 양은 100만대에 가까운 965,892대로, 아우디보다도 245,382대나 더 팔렸다고 한다. 이는 전세계 AWD 시장의 15.3%를 차지하는 결과이다.일본 자동차가 주춤거리면서 다른 회사와 합병해야 한다는 이야기가 돌기도 했지만, 스바루는 판매량에서 이러한 걱정이 전혀 필요없었다.

스바루의 AWD 는 무엇이 독특한가?

40여년 전만 해도 AWD 차량은 찾아보기 힘들었다. 그리고, 일본에서 승용차에 AWD 시스템을 가장 먼저 탑재하고 양산한 브랜드. 바로 스바루(SUBARU) 는 아우디보다도 8년 빠른 1972년부터 AWD 승용차를 양산하기 시작했다. 스바루의 AWD 는 Symmenrtical AWD (SAWD)라고 해서 대칭형 AWD 시스템인 점이 독특한데, 스바루의 수평대향 엔진과 함께 AWD 시스템은 단순히 기술력을 넘어 매니아층을 형성하기에 충분했다. 

평상시에는 전륜구동으로 구동하다가 험로에서는 트랜스퍼케이스에 기어를 직렬시켜서 뒷바퀴에도 동력을 전하는 파트타임 방식으로 지금의 메커니즘과는 크게 다르지 않지만, SAWD 의 가장 큰 특징은 전륜, 후륜 뿐 아니라, 좌우가 구조적인 대칭을 이루고 있고, 후륜구동 기반의 AWD 와 달리 센터디퍼런셜이 없고, 전륜구동기반의 AWD 에서의  LSC(Limited Slip Coupler)가 없어서 무게밸런스를 잡기에 최적화되어 있다는 점이다. 이 외에도 독특한 변속기 구조도 스바루만의 매력을 느끼게 해준다.

앞으로가 기대되는 스바루(SUBARU)

스바루의 세계시장 AWD 1위는 다양한 라인업 덕분이라고도 볼 수 있다. 세단에서부터 SUV 까지 존재하는 수익성까지 개선시킬 수 있고, 미국시장에서의 성장 역시 AWD 시장 1위를 뒷받침하기에 충분했다. 2016년의 스바루 매출량은 미국시장에서만 전세계 판매량의 절반 가량을 차지했다고 한다. 이제 스바루는 하이브리드 시장과 자율주행차 등에 대한 투자를 통해 더욱 성장해나갈 것으로 보여진다.

AWD 시스템은 험로탈출만이 목적이 아니다. 다양한 도로환경에서 안정적인 주행을 위한 시스템으로 각광받고 있다. 시장에서 인정받은 스바루. 앞으로 어떤 진화된 모습을 보여줄지가 기대된다.