다급해진 쏘나타 - 중형차 전쟁의 지각생

다급해진 현대자동차,

중형차 전쟁의 구원투수로 쏘나타를 조기투입!

현대자동차가 중형차 전쟁에서 소위 '똥줄' 이 타고 있는 듯 보인다. 현대자동차는 MDPS 결함 등과 관련하여 최근 품질문제로 시장점유율이 떨어지고 있는 한편, 르노삼성이 SM6 를 시작으로 중형차 전쟁의 신호탄을 올리며 고객들은 선택의 폭이 넓어졌다. 다양한 경쟁으로 인해 소비자들은 좋은 품질과 할인된 가격등의 무기를 앞세운 중형차 중에서 고민을 하고 있다.

2017년형 현대자동차의 LF 쏘나타는 원래 일정보다 서너달 정도 앞당겨 이번달 20일부터 출시하기로 결정했다고 한다. 현대자동차의 관계자는 "각종 안전 관련 사양은 대거 보강했지만, 가격(2.0 가솔린 기준, 2,214만원~2,901만원)은 2016년형(2,204만원~2,901만원)과 큰 차이가 없도록 했다" 고 전했다.

다소 조급해 보이는 2017년형 쏘나타는 젊은 고객들을 위해 편의사양이 집중 구성된 '케어 플러스(CARE+)' 트림을 신설하고, 1.6리터 터보 '스포츠 패키지'를 새롭게 추가 운영하여 고객 선택의 폭을 넓혔다고 한다. 뿐만 아니라, 범죄예방을 위해 운전석만 잠금 해제되는 '세이프티 언락' 기능을 쏘나타 전 라인업에 적용시키는 등 젊은 감각의 소비자들을 타겟으로 하고 있다.

현대자동차의 2017년형 쏘나타에는 2.0 CVVL 모델과 1.7리터 디젤엔진의 라인업도 구성하였으며, 2.0 CVVL 모델은 ▲스타일 2,214만원, ▲스타일 스페셜 2,337만원, ▲케어 플러스 2,450만원, ▲스마트 2,498만원, ▲스마트 스페셜 2,646만원, ▲프리미엄 2,808만원, ▲프리미엄 스페셜 2,901만원이다. 그리고, 듀얼 싱글팁 머플러와 18인치 미쉐링 타이어와 알로이휠, HID 헤드램프 등이 들어간 1.6리터 터보는 ▲스타일 2,376만원, ▲스마트 2,641만원, ▲스마트 스페셜 2,819만원, ▲2.0리터 터보 스마트 2,651만원, ▲2.0리터 터보 익스클루시브 2,132만원 과 함께, 하이브리드 등 다양한 파워트레인과 라인업을 갖춰 선택의 폭이 타사에 비해서는 확실히 다양하다.

현대자동차는 조기등판시킨 2017 쏘나타를 통해, 대표 중형세단의 입지를 다지겠다고 밝혔다. 하지만, 소비자들의 반응은 아직 알 수 없다. 서너달이나 앞당겨 다급해진 모습은 아직 덜 익은 과일을 먹거나, 다 완성되지 않은 차를 판매하는 듯한 인상을 주기에 충분하다. 어쨌거나, 파워트레인의 구성보다는 편의사양 등의 화려한 옵션을 더한 차량이기에 평가가 어떨지는 나와봐야 알 수 있을 것 같다.

르노삼성은 SM6 가 지난달에만 6,751대가 판매되는 등, 한달만에 쏘나타의 자리를 심각하게 위협했다. 이는 현대자동차가 그동안 고객들에게 대했던 태도와 품질 등의 내구성이 문제가 되면서 새로운 중형세단인 SM6 에 눈길을 돌린 것이라고도 볼 수 있다. 현대자동차의 근심은 중형차 시장에서 상위차급으로 올라갈 수 있는 중형차 시장에서 SM6 의 맹렬한 추격에 밀리고 있기 때문으로 볼 수 있다.

더욱 강한 한방! 쉐보레 말리부가 곧 온다.

쉐보레는 다음달인 5월부터 신형 말리부를 정식 출시할 예정이다. 튼튼한 품질과 내구성을 앞세운 쉐보레가 신형 말리부를 정식 런칭하면, 중형차 시장은 절대 현대자동차가 의도한대로 흘러가지 않을 것으로 보인다. 신형 말리부가 디자인과 품질에서 월등히 앞서기 때문이라고 보여지며, 쏘나타에 질릴대로 질린 고객들의 선택이 어떨지 궁금해진다.

현대자동차가 그동안 소홀히 여겼던 고객들이, 이제는 선택이 폭이 넓어진 가운데, 2017 쏘나타의 가격이 저렴하고 편의성 등으로 무장을 했어도, 기본기에서 차이가 나는 중형차를 선택하는 자충수를 두기에는 아주 똑똑해졌고, 행동으로 실천하고 있다.

전쟁터에서 뒤늦게 참전한 2017 쏘나타가 과연 중형차 전쟁에서 예전의 명성을 찾을지, 고객의 목소리를 외면한 댓가를 혹독하게 치를지는 뚜껑을 열어봐야 알 수 있다. 

<관련글 더 보기>

2016/04/12 - [자동차 뉴스] - 신형 말리부에는 GEN3 변속기가?

2016/03/03 - [자동차 칼럼] - 신형 말리부가 기대되는 4가지 이유

2016/02/01 - [자동차 뉴스] - 신형 말리부 출시와 함께 중형차 전쟁이 시작된다.

2016/03/29 - [자동차 시승기] - SM6 1.6 TCE 시승기 - 쌍둥이(SM6)와 함께 보낸 일주일

2016/03/23 - [자동차 시승기] - SM6. 나도 타봤다. - SM6 2.0 GDe 시승기

2016/02/20 - [자동차 시승기] - 르노삼성 SM6 간단시승기